Родилась 2 сентября 1937 г. в деревне Артемьевской Архангельской области в многодетной семье. После окончания школы поступила в 1-е Архангельское медицинское училище, которое окончила с отличием, работала заведующей медпунктом.
В 1957 году поступила в Литературный институт имени А. М. Горького. Где близко познакомилась Н. М. Рубцовым, В. И. Беловым, С. В. Викуловым, А. А. Романовым.
В марте 1963 года в Москве в издательстве «Молодая гвардия» вышла книга «Сыр-бор» - первый поэтический сборник, а в июне 1963 года получила билет члена Союза писателей СССР. С осени 1963 г. переехала жить в Вологду.
В последние годы много и плодотворно работает, участвует во встречах с читательской аудиторией. Автор многочисленных поэтических сборников, которые представляют собой сплав народных традиций с изысканностью Серебряного века. Характерной чертой поэзии автора является песенность; многие песни, знакомые с детства, написаны российской поэтессой. Это и знаменитая «Звездочка моя ясная», и «Здравствуй, речка Паленьга».
Поэтесса не раз удостаивалась государственных наград: медаль «За трудовую доблесть» (1967), государственная премия РСФСР им. М. Горького (1976), орден «Трудового Красного Знамени» (1984), орден «Дружбы народов» (1987), орден «Знак Почёта» (1981), орден «Почёта» (1999), «медаль Пушкина» (2008).
Лауреат премий: «Звезда полей» имени Н. М. Рубцова (2001), Большая литературная премия России (2007), Всероссийская литературная премия им. А. Прокофьева «Ладога» (2013), Почётный гражданин города Вологды (2013).
На соискание Патриаршей литературной премии выдвигается от Вологодской и Кирилловской епархии.
Библиография (основные произведения):
1. «Сыр-бор», поэтический сборник 1963 г.;
2. «Реченька», поэтический сборник 1965 г.;
3. «Самый светлый дом», поэтический сборник 1971 г.;
4. «Камешник», поэтический сборник 1973 г.;
5. «Маков день», поэтический сборник 1974 г.;
6. «Колесница», поэтический сборник 1983 г.;
7. «Разнобережье», поэтический сборник 1998 г.;
8. «Избранные произведения, в 2-х томах», 2003 г.;
9. «Маятник», поэтический сборник 2013 г.
